近年來許多貨物、特別是煤的海運費，相對于陸運費一再下降；部分原因是，制造和營運船舶的費用，比建造和營運鐵路的費用，下降得快；同時，裝卸笨重貨物的電氣設(shè)備和其他設(shè)備，也使海運的裝卸費用比陸運降低得更多些。

買賣人之間用來進行口頭聯(lián)系和其他方式的聯(lián)系的機械設(shè)備也屬于這一類。隨著鐵路的出現(xiàn)，人類的體力消耗，長途跋涉的疲勞和痛苦大大減少了，而且海陸運輸工具的改進正在迅速降低一些長距離貿(mào)易的費用。電話和電報在許多種貿(mào)易中也正在發(fā)生同樣的影響。

匯票和世界金融市場上的其他初級工具早就為長距離貿(mào)易提供了便利。大約三十年前，快郵和電報的出現(xiàn)，使這些工具的作用獲得了發(fā)展，接近了現(xiàn)在的水平。的確，這類工具的改進對國際貿(mào)易和國內(nèi)貿(mào)易的促進作用是一樣的，但一般說來對長距離貿(mào)易要比對短距離貿(mào)易更重要些。